Сон спасает мозг и делает нас умнее

Полноценный сон помогает мозгу обновить информацию об окружающей действительности и адаптировать прошлые воспоминания к будущим событиям

Получены свидетельства того, что информация, поступившая в мозг, не только сохраняется во время сна, но и дополняется новой. Это позволяет человеку приспосабливаться к изменяющейся окружающей действительности, но не всегда лучшим образом

В Университете Йорка (Великобритания) завершилось научное исследование, которое внесло вклад в более полное понимание работы головного мозга по формированию и удержанию воспоминаний и влияние на это такого физиологического процесса, как сон. Старинная пословица «Утро вечера мудренее» имеет теперь научное подтверждение: физиология отвела сну роль настройки грамотного ориентирования в окружающей нас действительности.

Сонный «эксперимент»

Английские ученые разделили несколько десятков добровольцев на две одинаковые группы и предложили им просмотреть и запомнить за некоторое время изображение отдельных слов, которые были размещены в разных частях экрана компьютера. На следующем этапе участникам представляли в центре монитора те же слова по отдельности и предлагали указать то место, где они находились на предыдущем изображении. Данные, полученные в ходе тестирования, фиксировались, после чего одна группа отправлялась спать на 90 минут, а другая продолжала бодрствование. Последний этап эксперимента заключался в повторном прохождении членами обеих групп вышеописанного тестового испытания.

В результате работы исследователи обнаружили, что во время второго теста участники, независимо от группы, смогли указать месторасположение каждого из слов ближе к тому, которое было ими определено при первом тестировании, а не к действительному исходному, предъявленному испытуемым изначально.

А люди из "спящей" группы при второй проверке показали места на экране для каждого из слов, которые находились на более близком расстоянии как от первоначального положения, так и от мест, указанных в ходе прохождения участниками первого теста.

Полученные данные позволили ученым сделать вывод о том, что во время сна у человека происходит обновление памяти. Никакие воспоминания никуда не пропадают, они остаются в памяти и дополняют друг друга. Другими словами, мозг воспринимает старую и новую версии информации равноценными и формирует каждый раз воспоминание, которое учитывает обе эти версии. Такой механизм работы памяти дает человеку возможность адаптироваться к постоянным изменениям внешнего мира и к условиям существования в новых обстоятельствах. Понимание этого объясняет то, как люди вспоминают какой-то факт в немного искаженном виде из-за наслоения постоянно поступающей информации, которая может быть не совсем одинаково и адекватно восприниматься.

Статья о самом исследовательском проекте и его результатах была опубликована в журнале "Cortex".